Una foglia è un rivestimento (un elemento semicircolare leggermente sporgente sopra la ruota) presente su veicoli a motore e non a motore che, come suggerisce il nome, ricopre la carrozzeria esterna del veicolo. In linea con i principi della fluidodinamica, riduce il coefficiente di resistenza aerodinamica, consentendo all'auto di viaggiare in modo più fluido.
Il parafango è anche chiamato piastra di protezione (dal nome della forma e della posizione di questa parte della carrozzeria delle vecchie auto che ricorda l'ala di un uccello). Le piastre di protezione si trovano all'esterno del cerchione. La loro funzione è quella di ridurre la resistenza aerodinamica, secondo i principi della fluidodinamica, in modo che l'auto possa viaggiare più agevolmente. In base alla posizione di installazione, si possono distinguere piastre di protezione anteriori e posteriori. La piastra di protezione anteriore è installata sopra la ruota anteriore. Poiché la ruota anteriore ha la funzione di sterzata, deve garantire il massimo spazio possibile durante la rotazione della ruota. La piastra di protezione posteriore è esente dall'attrito di rotazione della ruota, ma per ragioni aerodinamiche presenta un leggero arco che sporge verso l'esterno.
In secondo luogo, il parafango anteriore facilita la guida, impedendo che la sabbia e il fango sollevati dalle ruote finiscano sul fondo del veicolo, riducendo i danni al telaio e la corrosione. Pertanto, i materiali utilizzati devono possedere resistenza agli agenti atmosferici e una buona lavorabilità. Il parafango anteriore di molte automobili è realizzato in materiale plastico con una certa elasticità, che offre un certo grado di ammortizzazione e maggiore sicurezza.
