La funzione principale della rete di distribuzione dell'aria è l'aspirazione e la ventilazione del serbatoio dell'acqua, del motore, dell'aria condizionata, ecc., per prevenire danni agli interni della vettura causati da corpi estranei durante la guida e per preservarne la bellezza. Nell'ingegneria automobilistica, la rete di distribuzione dell'aria viene utilizzata per rivestire la carrozzeria di un'auto e consentire l'ingresso dell'aria.
La maggior parte dei veicoli ha una griglia nella parte anteriore dell'auto per proteggere il radiatore e il motore
Altri supporti comuni si trovano sotto il paraurti anteriore, davanti alle ruote (per raffreddare i freni), nella parte anteriore per la ventilazione dell'abitacolo o sul cofano posteriore (principalmente per i veicoli con motore posteriore). Il midnet è spesso un elemento stilistico distintivo e molti marchi lo utilizzano come elemento distintivo principale.
La Metalchina ha avuto origine nel mercato americano delle auto modificate negli anni '80 e ha rapidamente guadagnato popolarità. Attualmente, il materiale di base della rete metallica è principalmente alluminio aeronautico, perché più leggero del substrato in acciaio inossidabile.
La sua superficie adotta un'avanzata tecnologia di lucidatura a specchio e la sua luminosità raggiunge l'effetto di una superficie a specchio verde. La parte posteriore adotta un trattamento antiossidante nero, che la rende liscia come il raso, rendendo la superficie della maglia più tridimensionale, evidenziando ulteriormente la personalità del materiale metallico.
Influenzata dalla "cultura garage", la rete di supporti metallici più diffusa negli Stati Uniti si presenta principalmente come una rete di supporti metallici "di ricambio", ovvero la sostituzione della rete di supporti per auto originale con una nuova rete di supporti metallici. Data la necessità di smantellare la rete di supporti per auto originale, questa soluzione è limitata dalle capacità manuali personali e dagli strumenti di lavoro.
