La parte anteriore riceve la forza d'impatto, che viene distribuita dal paraurti anteriore alle scatole di assorbimento dell'energia su entrambi i lati e quindi trasmessa ai longheroni anteriori sinistro e destro, e infine al resto della struttura della carrozzeria.
La parte posteriore è interessata dalla forza d'impatto, che viene trasmessa dal paraurti posteriore alla scatola di assorbimento dell'energia su entrambi i lati, ai longheroni posteriori sinistro e destro e quindi alle altre strutture della carrozzeria.
I paraurti a bassa resistenza sono in grado di assorbire l'impatto, mentre i paraurti ad alta resistenza svolgono la funzione di trasmissione, dispersione e ammortizzazione della forza, trasferendola infine ad altre strutture della carrozzeria, che si affidano poi alla resistenza della struttura stessa per resistere.
In America, il paraurti non è considerato un dispositivo di sicurezza: l'IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) non lo considera un dispositivo di sicurezza, bensì un accessorio per ridurre i danni in caso di collisioni a bassa velocità. Pertanto, i test sui paraurti si basano anche sul concetto di riduzione dei danni e dei costi di manutenzione. Esistono quattro tipi di crash test IIHS per i paraurti: crash test frontali anteriori e posteriori (a 10 km/h) e crash test laterali anteriori e posteriori (a 5 km/h).
