Il motorino del tergicristallo è azionato da un motore elettrico, il cui movimento rotatorio viene trasformato in movimento alternato del braccio del tergicristallo tramite un meccanismo a biella, realizzando così l'azione di pulizia. Generalmente, il motore può essere collegato per far funzionare il tergicristallo. Scegliendo tra alta e bassa velocità, è possibile variare la corrente del motore, controllandone la velocità e di conseguenza la velocità del braccio del tergicristallo. Il motorino del tergicristallo adotta una struttura a 3 spazzole per facilitare la variazione di velocità. Il tempo di interruzione è controllato da un relè intermittente e il tergicristallo viene pulito a intervalli regolari grazie alla funzione di carica e scarica del contatto di ritorno dell'interruttore del motore e alla resistenza capacitiva del relè.
Nella parte posteriore del motorino del tergicristallo si trova un piccolo riduttore a ingranaggi, racchiuso nello stesso alloggiamento, che riduce la velocità di uscita alla velocità richiesta. Questo dispositivo è comunemente noto come gruppo di azionamento del tergicristallo. L'albero di uscita del gruppo è collegato al dispositivo meccanico dell'estremità del tergicristallo, che realizza il movimento oscillatorio del tergicristallo tramite la forcella di azionamento e il ritorno a molla.
La spazzola tergicristallo è uno strumento per rimuovere pioggia e sporco direttamente dal vetro. La striscia di gomma raschiante viene premuta contro la superficie del vetro tramite una barra a molla e il suo bordo deve essere coerente con l'angolazione del vetro per ottenere le prestazioni richieste. Generalmente, sul manubrio del tergicristallo è presente un interruttore multifunzione che ne controlla la velocità, con tre modalità: bassa, alta e intermittente. Nella parte superiore del manubrio si trova l'interruttore a chiave per la pulizia. Quando si preme l'interruttore, viene espulso il getto d'acqua e la spazzola lavavetri si attiva.
I requisiti di qualità del motorino del tergicristallo sono piuttosto elevati. Adotta un motore a corrente continua a magneti permanenti. Il motorino del tergicristallo installato sul parabrezza è generalmente integrato con la parte meccanica composta da vite senza fine e ingranaggio a vite. La funzione del meccanismo a vite senza fine e ingranaggio a vite è quella di rallentare e aumentare la coppia. Il suo albero di uscita aziona il meccanismo a quattro snodi, attraverso il quale il movimento rotatorio continuo viene trasformato in un movimento oscillatorio a destra e a sinistra.
