Le candele, comunemente note come candele di accensione, funzionano generando un impulso di scarica piezoelettrica ad alta tensione da un cavo ad alta tensione (candela), che provoca la scintillazione dell'aria tra gli elettrodi della candela, generando scintille elettriche per innescare la miscela di gas nel cilindro. Le condizioni di base per un motore ad alte prestazioni sono: scintilla stabile ad alta energia, miscela uniforme e alto rapporto di compressione. Le auto con motore a combustione interna utilizzano generalmente benzina e gasolio. Nel mercato automobilistico cinese, le auto a benzina rappresentano una quota considerevole. I motori a benzina si differenziano da quelli diesel perché la benzina ha un punto di accensione più elevato (circa 400 gradi), il che richiede un'accensione forzata per innescare la miscela. Attraverso la scarica tra gli elettrodi per produrre scintille, il motore a benzina brucia la miscela di carburante e gas in modo tempestivo per generare energia, ma poiché la benzina, anche ad alte temperature, difficilmente si incendia spontaneamente, per ottenere una combustione tempestiva è necessario utilizzare una "fiamma" per innescarla. In questo contesto, l'accensione a scintilla è la funzione della "candela".
